Épisode 1 : L’invasion d’un seul homme - Le 1er mars 1815, Napoléon débarque sur la plage de Golfe-Juan, près de Cannes. Il revient de l’île d’Elbe et de l’exil auquel il a été contraint après sa première abdication. Lors de sa remontée vers Paris, pour y chasser Louis XVIII du trône, il rallie de plus en plus de partisans, et de troupes. Mais les puissances européennes ne l’entendent pas de cette oreille, et préparent la riposte pour se débarrasser de l’empire français une bonne fois pour toutes. Tout va se jouer à Waterloo…
Épisode 2 : Les dernières heures de l’Empire - Après la défaite et l’humiliation de Waterloo, Napoléon revient à Paris. Il a un espoir : lever une nouvelle armée pour défendre la France contre ses ennemis coalisés. La dictature le tente, mais il doit faire face à une opposition implacable et choisit finalement d’abdiquer pour la seconde fois. Il rêve de finir ses jours aux États-Unis, mais il décide au final, chose incroyable, de se rendre aux Anglais, ses ennemis de toujours.
Épisode 3 : Le piège - En se rendant aux Anglais, Napoléon a-t-il fait preuve de naïveté ? Pensait-il vraiment pouvoir finir ses jours tranquillement dans un cottage du côté de Londres ? Il s’est en tout cas lourdement trompé : les Anglais ne le relâcheront plus jamais et décident de le déporter sur une île minuscule et austère, perdue au milieu de l’Océan atlantique : Sainte-Hélène.
Épisode 4 : L’Évangile de Sainte-Hélène - Une fois débarqué à Sainte-Hélène, l’ancien empereur n’acceptera jamais d’être considéré comme un prisonnier de guerre. Il impose le maintien de l’étiquette impériale à ses quelques compagnons d’exil. Et s’il finit par accepter son destin, il décide toutefois de construire sa légende pour la postérité, grâce notamment au Mémorial de Sainte-Hélène.
Épisode 5 : La mort et la légende - Gravement malade, épuisé, Napoléon comprend qu’il mourra à Sainte-Hélène sans jamais revoir la France. Mais il est convaincu que son trépas ne signifie pas la fin de son histoire. Et il a raison, car le 19e siècle sera celui de la légende napoléonienne, et aujourd’hui encore, il est omniprésent en France, en Belgique, et ailleurs.
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